برتراند راسل (Bertrand Russell)، در سال ۱۹۵۰ به خاطر نوشته‌های متنوع و تأثیرگذار خود که در آن‌ها از آرمان‌های بشردوستانه و آزادی اندیشه دفاع کرده است، موفق به دریافت جایزه نوبل ادبیات شد. علاوه بر فعالیت ادبی، او یک فیلسوف، منطق‌دان، ریاضیدان، تاریخ‌دان، منتقد اجتماعی و فعال سیاسی بوده است. فعالیت گسترده او در زمینه فلسفه ریاضیات و معرفت‌شناسی او را به یکی از مطرح‌ترین فیلسوفان قرن بیستم تبدیل کرد.
برتراند راسل در یک خانواده اشرافی انگلستانی متولد شد و در کودکی والدینش را از دست داد و توسط مادربزرگش پرورش یافت. او در انزوا از سایر کودکان و در خانه تحصیل کرد و با بلوغ فکری زودرس در ریاضیات غرق شده و هندسه اقلیدسی را در سنین بسیار پایین فراگرفت. اولین نوشته‌های فلسفی او در سنین جوانی و در باب تردیدهایی که او را وادار به ترک مسیحیت کرده است نگاشته شده است.
برتراند راسل برای ادامه تحصیل در ریاضیات به دانشگاه کمبریج رفت و پس از مدتی ریاضیات را برای تحصیل در رشته فلسفه رها کرد. سپس او اولین اثر سیاسی خود با عنوان دموکراسی اجتماعی آلمان را در نتیجه سفرش به برلین به انتشار رساند. وی همچنین موفق به کشف پارادوکس راسل در ریاضیات شد. طرح او برای نویسندگی مشتمل بر دو گروه کتاب با مضامین فلسفه علم و دیگری مسائل اجتماعی و سیاسی بود که تا حدود بسیار زیادی موفق به دست یافتن به این برنامه شده است.
اندیشه‌ها و فعالیت‌های فلسفی برتراند راسل در طول عمرش بسیار پربار و تأثیرگذار بوده است و او را یکی از بنیانگذاران فلسفه تحلیلی به شمار می‌آوردند. از این نویسنده و فیلسوف فقید کتاب‌ها و آثار بسیار ارزنده‌ای برجای مانده است که تعداد زیادی از آن‌ها به فارسی ترجمه و منتشر شده‌اند. از این میان به آثاری چون الفبای نسبیت، شاهراه خوشبختی، تاریخ فلسفه غرب، قدرت، آینده بشر، پیروزی سفید، مسئله چین، علم ما به عالم خارج و.. را می‌توان اشاره کرد.
جملات برگزیده برتراند راسل:
- نداشتن بعضی از چیزهایی که می‌خواهی بخشی ضروری از شادمانی است.
- از نامتعارف بودن عقایدت نترس، چرا که هر عقیده‌ای که امروز مورد قبول است زمانی نامتعارف بود.
- ترس از عشق ترس از زندگی است، و کسانی که از زندگی می‌ترسند دارای قلبی مرده هستند.
- عشق چیزی بسیار بیشتر از تمایل برای برقراری رابطه جنسی است؛ عشق راه اصلی فرار از تنهایی است که بیشتر مردان و زنان را در دوران زیادی از زندگیشان آزار می‌دهد.
- زمانی که از به هدر دادن آن لذت ببری به هدر نرفته است.
- بذر اندیشه و فکر بپاش، عمل و نتیجه درو کن.
کتاب‌های برگزیده برتراند راسل:
زناشویی و اخلاق
شاهراه خوشبختی
الفبای نسبیت
تاریخ فلسفه غرب
آینده بشر
پیروزی سفید
مسئله چین
علم ما به عالم خارج
