هاینریش بل (Heinrich Boll) در سال 1917 میلادی در شهر کلن آلمان متولد شد. او سال‌های بین 1939 تا 1945 را در جبهه‌های جنگ جهانی دوم گذراند و پس از پایان جنگ، همچون ستاره‌ای تابناک، به عنوان یکی از قدرتمندترین نمایندگان نسل جوان آن زمان در آسمان ادبیات بعد از جنگ آلمان ظاهر شد و تا پایان عمر درخشید.
در آن روزگار که آلمان در موقعیت و آغازی دیگر قرار گرفته بود، این نویسنده بزرگ با خلق آثار پربار خود کوشید تا ضمن انتقاد از فاشیسم هیتلری و اوضاع اجتماعی نابسامان بعد از جنگ، مانع فرار انسان‌ها از واقعیت‌های زندگی شود و آنان را برای تلاش در راه سازندگی، ترغیب و تشویق کند. او در شمار معدود نویسندگانی است که توانسته‌اند موقعیت‌ها را موشکافی و ارتباط آن‌ها را با انسان‌ها به دقت بررسی کنند.
بل برای خواننده‌اش همه‌چیز را همانگونه که هست، می‌گوید. حقایقی را تشریح می‌کند که معمولا به دلیل ترس از عواقب احتمالی ناخوشایند، به سادگی تمام پنهان نگه داشته یا نادیده گرفته می‌شوند.
او زندگی را مورد تجزیه و تحلیل قرار می‌دهد؛ زندگی انسان‌هایی را که هر یک به گونه‌ای نسبت به هستی و موجودیت خویش بی‌اعتنا هستند، گذشته را نفرین می‌کنند و چون توانایی مطابقت یا مبارزه با وضع موجود را ندارند، ناچار همه‌چیز را متحمل می‌شوند و عاجزانه تسلیم می‌شوند.
آثار وی با فشردگی خاص و وسعت ادبی بسیار غنی در قالب بیان دقیق و نادر و در عین حال ساده، سرنوشت پر فراز و نشیب بشر را تشریح می‌کند؛ سرنوشتی که عواقب هستی به مخاطره افتاده در جامعه مدرن را قابل رویت می‌سازد. بل دلسوزانه و با ظرافت و عمق هر چه بیشتر، این مهم را به انجام رسانده و پیوسته در پی یافتن درمان بوده است.
عشق شدید این نویسنده بزرگ به همنوع، وی را بر آن داشته که به بررسی روابط افراد در خانواده بپردازد و روش‌های مختلف زندگی را موشکافانه، غالبا به صورت نقل خاطره، یا رویایی و گاه به زبان طنز زیر ذره‌بین قرار دهد.
فریاد اعتراض او در همه حال نسبت به ظلم و بیدادگری زورمندان و قدرت‌های کلیسایی و ناهنجاری‌ها و زشتی‌های زندگی به گوش می‌رسد.
در سال 1972 به دنبال شهرت و محبوبیتی جهانی و کم‌نظیر، جایزه ادبی نوبل به وی اهدا شد.
نوشته‌های بسیار متعدد و متنوع بل شامل داستان‌های کوتاه – که بیش از سایر آثارش مورد علاقه او بوده است – نمایشنامه‌های رادیویی، سخنرانی‌ها، طنز و نقدهای ادبی و سیاسی و رمان است.
جملات برگزیده هاینریش بل:
- یک چیز بسیار زیبا وجود دارد. هیچ. به هیچ فکر کن!
- یک فرد برای دانستن اینکه تا کجا می‌تواند برود. باید خیلی دور برود.
- همه‌چیز می‌تواند مرا خوشحال کند. اما هیچ چیز نمی‌تواند، غم مرا ببرد.
- من به هیچ وجه چیزی را مسخره نمی‌کنم. این قدرت را دارم که به چیزی که نمی‌توانم درک کنم احترام بگذارم.
- هرگز نباید سعی در تکرار لحظات داشت. باید آن‌ها را همانگونه که یک بار اتفاق افتاده‌اند فقط تنها به خاطر آورد!
کتاب‌های هاینریش بل:
قطار به موقع رسید (۱۹۴۹)
گوسفندان سیاه (۱۹۵۱)
آدم، کجا بودی؟ (۱۹۵۱)
و حتی یک کلمه هم نگفت (۱۹۵۳)
خانه‌ای بی‌سرپرست (۱۹۵۴)
نان سال‌های جوانی (۱۹۵۵)
یادداشت‌های روزانه ایرلند (۱۹۵۷)
بیلیارد در ساعت نه و نیم (۱۹۵۹)
عقاید یک دلقک (۱۹۶۳)
جدایی از گروه (۱۹۶۴)
پایان مأموریت (۱۹۶۶)
سیمای زنی در میان جمع (۱۹۷۱)
آبروی از دست رفته کاترینا بلوم (۱۹۷۴)
شبکه امنیتی (۱۹۷۹)
زنان در چشم‌انداز رودخانه (۱۹۸۵)
میراث (۱۹۸۲)
فرشته سکوت کرد (۱۹۹۲)
اتفاق (۱۹۸۱)
ویمپو (۱۹۸۱)
راهب (۱۹۸۲)
